Globálne sa každý deň vypije približne 2,25 miliardy šálok kávy, pričom odhaduje sa, že 80 % Američanov pije kávu denne. Je to jeden z najobľúbenejších nápojov na svete – spája sa so sústredením, výkonom, ale aj s rutinou a rituálom. V poslednom desaťročí navyše sledujeme rozmach kávovej kultúry spojenej s rýchlosťou a dostupnosťou – od nezávislých kaviarní cez globálne reťazce až po supermarkety a čerpacie stanice. Náš životný štýl si tak zvykol na rýchlu a ľahko dostupnú dávku kofeínu.

Čo však kofeín v skutočnosti robí? Vieme, že nás dokáže prebudiť a dodať energiu, no vieme aj to, ako pôsobí na telo – a koľko je už priveľa?

Čo je kofeín?

Kofeín je prírodný stimulant. Stimuluje mozog a centrálny nervový systém a zároveň zvyšuje cirkuláciu látok, ako je kortizol. Bežne sa nachádza v čaji, káve a kakaových bôboch.

Účinky kofeínu na telo

Účinky kofeínu sa môžu prejaviť ešte pred prvým dúškom. Už samotné vdýchnutie arómy kávy môže zlepšiť kvalitu a rýchlosť pamäti a podporiť bdelosť. Po konzumácii sa kofeín vstrebáva do krvného obehu cez tráviaci trakt, následne sa metabolizuje v pečeni a putuje do ďalších orgánov – najcitlivejší je mozog.

V mozgu sa kofeín viaže na adenozín, neurotransmiter, ktorý navodzuje uvoľnenie. Tým, že blokuje jeho receptory, znižuje pocit únavy a zvyšuje bdelosť. Bez kofeínu by hladina adenozínu počas dňa postupne stúpala, čo by viedlo k únave a vyčerpaniu.

Kofeín účinkuje pomerne rýchlo – prvé účinky sa môžu dostaviť už do 5 až 30 minút a pretrvať až 12 hodín. Vo väčšine prípadov sú však jeho účinky krátkodobé.

Zdravotné prínosy kofeínu

Pri nízkej až strednej konzumácii môže mať kofeín pozitívny vplyv na viaceré telesné funkcie:

• Nálada: nízke (~50 – 250 mg) až stredné dávky (~250 – 400 mg) môžu pozitívne ovplyvniť náladu a správanie, zvýšiť energiu, spoločenskosť a sebadôveru.
• Výkon: kofeín môže podporiť nervové mechanizmy, ktoré spúšťajú fyziologické reakcie zlepšujúce vytrvalosť a športový výkon.
• Neurodegeneratívne ochorenia: viaceré štúdie poukazujú na súvislosť medzi príjmom kofeínu a nižším rizikom alebo oddialením ochorení ako Alzheimerova či Parkinsonova choroba.
• Ochorenia pečene: výskum naznačuje opačný vzťah medzi konzumáciou kávy a rakovinou pečene, pričom vyšší príjem kofeínu súvisí s nižším výskytom chronických ochorení pečene.

Rozdiel medzi prírodným a syntetickým kofeínom

Chemická štruktúra prírodného aj syntetického kofeínu je rovnaká. Rozdiely sa však prejavujú najmä v rýchlosti vstrebávania, koncentrácii a nákladoch na výrobu.

Prírodný kofeín

Potraviny a nápoje obsahujúce prírodný kofeín sú zvyčajne bohatšie aj na ďalšie živiny a prospešné látky. Káva napríklad obsahuje vitamíny skupiny B, horčík, draslík a fosfor. Naopak, sladené sýtené nápoje a energetické drinky ponúkajú minimum živín.

Prírodný kofeín sa nachádza iba v:

• Káva: espresso, filtrovaná káva
• Čaj: čierny, zelený, matcha, biely
• Kakao: čokoláda, horúca čokoláda

Objav prirodzené povzbudenie s waterdrop® Microenergy. V troch úrovniach prírodného kofeínu, s prírodnými ingredienciami, esenciálnymi vitamínmi a bez cukru. Praktické balenie si môžeš vychutnať kedykoľvek a kdekoľvek.

Syntetický kofeín

Syntetický kofeín bol prvýkrát vyrobený v 19. storočí a dodnes mnohí netušia, odkiaľ kofeín v ich nápoji pochádza – alebo že syntetická verzia vôbec existuje.

Jedným z hlavných rozdielov je nižšia cena výroby. Preto sa syntetický kofeín často nachádza v balených nápojoch, vrátane limonád a energetických nápojov.

Ďalším rozdielom je vyššia koncentrácia a rýchlejšie vstrebávanie, čo vedie k rýchlejšiemu nárastu energie, ale aj prudšiemu poklesu.

Hoci molekulárne sú obe formy rovnaké, pri výrobe syntetického kofeínu dochádza k opakovanému vystaveniu chemikáliám, ako je metylénchlorid či etylacetát. To môže vyvolávať obavy.

Nie každý syntetický kofeín je škodlivý. Denný príjem do 400 mg sa považuje za bezpečný. Mnohí však jeho konzumáciu ani nevnímajú.

Kofeín: odporúčaná denná dávka

Pre zdravých dospelých uvádza FDA ako bezpečné množstvo 400 mg kofeínu denne (približne štyri až päť šálok kávy). Pre deti a tínedžerov neboli stanovené konkrétne odporúčania.

Približný obsah kofeínu:

• espresso (cca 60 ml): 80 mg
• šálka čierneho čaju (cca 220 ml): 50 mg
• energetický nápoj (cca 250 ml): 80 mg
• tabuľka mliečnej čokolády (cca 50 g): 10 mg

Prekročenie odporúčaných limitov môže mať negatívne účinky.

Príznaky predávkovania kofeínom

Bežné príznaky nadmernej konzumácie:

• bolesť hlavy
• nervozita
• podráždenosť
• zrýchlený tep
• tras
• nevoľnosť

Dlhodobá nadmerná konzumácia môže viesť k závislosti, vysokému krvnému tlaku, únave, tráviacim ťažkostiam či častému močeniu.

Záver

Káva a kofeín patria medzi dary prírody – pomáhajú byť efektívnejší, rýchlejší a sebavedomejší. No nabudúce, keď na etikete uvidíš slovo „kofeín“, polož si otázku – odkiaľ pochádza?

Kofeín je návykový, no kľúčové je regulovať jeho príjem, počúvať telo a vedieť, aký typ kofeínu konzumuješ. Neexistuje dostatok dôkazov, že úplné vyradenie kávy prospieva zdraviu. Naopak, prírodný kofeín môže podporiť ochranu zdravia a celkovú pohodu. Voľba prírodných zdrojov namiesto syntetických však zostáva lepšou možnosťou. 

Zdroje:

‘Coffee Consumption – How Much is Too Much? And How Little is Not Enough?’: https://www.rgare.com/knowledge-center/article/coffee-consumption-how-much-is-too-much-and-how-little-is-not-enough [přístupné: 07/24/2024]

‘Effect of one time coffee fragrance inhalation on working memory, mood, and salivary cortisol level in healthy young volunteers: a randomized placebo controlled trial’: https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC6881620 [přístupné: 07/24/2024]

‘Caffeine Consumption through Coffee: Content in the Beverage, Metabolism, Health Benefits and Risks‘: https://www.mdpi.com/2306-5710/5/2/37 [přístupné 07/24/2024]

‘Natural vs. Synthetic Caffeine: What Foods Naturally Contain Caffeine?’: https://www.healthline.com/nutrition/natural-caffeine#natural-sources [přístupné: 07/24/2024]

‘Spilling the Beans: How Much Caffeine is Too Much?’: https://www.fda.gov/consumers/consumer-updates/spilling-beans-how-much-caffeine-too-much  [přístupné: 07/24/2024]

‘Caffeine: How much is too much?’: https://www.mayoclinic.org/healthy-lifestyle/nutrition-and-healthy-eating/in-depth/caffeine/art-20045678 [přístupné: 07/25/2024]

Nawrot, P.; Jordan, S.; Eastwood, J.; Rotstein, J.; Hugenholtz, A.; Feeley, M. Effects of caffeine on human health. Food Addit. Contam. 2003, 20, 1–30 [přístupné online: 07/25/2024]

Eskelinen, M.H.; Ngandu, T.; Tuomilehto, J.; Soininena, H.; Kivipelto, M.J. Midlife coffee and tea drinking and the risk of late-life dementia: A population-based CAIDE study. J. Alzheimers Dis. 2009, 16, 85–91 [přístupné online: 07/25/2024]

Larsson, S.C.; Wolk, A. Coffee consumption and risk of liver cancer: A meta-analysis. Gastroenterology 2007, 132, 1740–1745 [přístupné online: 07/25/2024]]